2022’den 2023’e kadar Atlanta’da her şey aynı kalacak. Sıcaktı – Terese Cannon’ın sözleriyle “sıcak”. Yağmur yağdı. Çok fazla. Öyle ki, bir yıl önce birkaç oyun tek bir sette 28’e indirildi. Bu yıl durum böyle değildi. Tabiat Ana, her maçın resmi mesafeyi aşmasına yetecek kadar geride kaldı ve Miles Partain ile Andy Benesh ve Chase Budinger ile Miles Evans arasındaki finaller çok daha uzun sürdü. Bu final için bildirilen süre 41 dakika olmasına rağmen, resmi yayın süresi altı saat aralığında bir yerde.
Partain’i hiçbir şekilde en ufak bir şekilde etkilememiş gibi görünse de, istikrarsız doğu kıyısı yaz havası bir kez daha kendini hissettirdi. Geçen yıl bu zamanlar 20 yaşında bir defans oyuncusuydu ve birkaç yıl tam potansiyeline ulaşamayacak olsa da neredeyse herkes muazzam bir yetenek olarak kabul etti. O ve Paul Lotman, 2022 finalinde Chaim Schalk ve Theo Brunner’ı yendiklerinde büyük bir sürpriz oldu.
2022 ile 2023 arasındaki temel fark burada yatıyor: Miles Partain kimsenin yabancısı değil. Artık. Üç Beach Pro Tour madalyası ve tartışmasız dünyanın en gelişmiş oyuncusu filede onun için blok yaparak değil. Atlanta’da bir galibiyetten daha azı, sezonun ilk tam sahasını görmüş olsa bile birçokları için sürpriz olurdu.
Sürpriz olmazdı. Bu yıl değil. Partain ve Benesh, Atlanta’da beş maç oynadılar ve Budinger ve Evans’a karşı tekrar tekrar ertelenen ve ertelenen tuhaf bir 21-13, 21-13 galibiyeti olan Finaller de dahil olmak üzere mücadelelerde dördünü kazandılar. Birkaç bin izleyiciyle başlayan ve ESPN2’de ulusal olarak televizyonda yayınlanan bir oyun, tribünlerde kalan belki birkaç düzine izleyiciyle tuhaf bir şekilde samimi bir ilişkiye dönüştü ve eğer biliyorsanız, tercih edilen yayın hizmeti olarak ESPN değil, FaceTime ortaya çıktı. birisi.
Partain ve Benesh’in final filmini çok az kişinin izleyecek olması da üzücü, çünkü bu, çok fazla risk içeren bir oyunda sezonun en parlak performanslarından biriydi. Takım olarak 0,590 vuruş yaptılar, Partain ise Evans’ın dördüne on top attı ve Benesh, Budinger’in üçüne altı blok yaptı. İki ace daha servis attılar, beş daha az hata yaptılar ve genel olarak hemen hemen rakipsiz görünüyorlardı, ki hepsi hafta sonuydu.
Yalnızca Budinger ve Evans, Benesh ve Partain’in giderek çözülemez hale gelen gizemini çözmeye yaklaşabildi. Cumartesi günü oynanan bir çeyrek final maçında, ilk seti en iyi tohumlara karşı kazandılar ancak sonraki ikisini 21-18 ve 15-10 kaybettiler. Yarı finalde takdire şayan bir performans sergileyen Theo Brunner ve Trevor Crabb, ikinci sette uzatmalara gitmesine rağmen maçı üç sayıya taşıyamadı ve 21-14, 22-20 yenildiler.
Budinger ve Evans, Brunner ve Crabb ya da Partain ve Benesh’in diğer yakın zamandaki kurbanlarından herhangi biri bu konuda fazla üzülmemeli. Son iki ayda sadece üç takım – Ondrej Perusic ve David Schweiner, Anders Mol ve Christian Sorum, Nils Ehlers ve Clemens Wickler – Partain ve Benesh’i geçmeyi başardı. Bu üçü, Paris 2024 için madalya yarışmacıları.
Atlanta, turun başka bir durağıydı. Benesh blok toplamını Budinger ve Tri Bourne (20) ile paylaştı ve o ve Bourne set başına blok (1,8) ile liderlik etti. Arkasında, Partain set başına mücadelede sahaya liderlik etti (5.36). Takım olarak sahaya aslarla (12) liderlik ettiler.
Defansif olarak daha baskın hale gelmiyor.
Ancak, Budinger ve Evans’tan finallere kadar muazzam bir koşu olduğu, sonunda dokuzuncu rauntta Taylor Crabb’ın şeytanlarını kovduğu, Phil Dalhausser’ı nakavt ettiği ve Bourne ve Chaim Schalk’ı zorlu, kasvetli bir yarı final düellosunda üzdüğü belirtilmelidir ( 22-20, 13-21, 23-21) iki maç puanı kurtardılar. Budinger, yılın belki de en iyi turnuvasını gerçekleştirdi ve bitirdi İsabet oranında üçüncü (.604), bloklarda 1. (20) ve aslarda 1. (10). Uğraştıkları dağınık, seçenek ağırlıklı hücum, 165 topa saldıran ve sadece Taylor Crabb’ın 167 topunu geride bırakan Evans’ın iş yükünü hafifletti.
Finaller bir kenara atmak istedikleri bir şey olsa da, turnuva kesinlikle öyle değil. Atlanta, her biri evine 11.000 $ alarak yılın en büyük maaş gününü ikiye katladı ve 1.222 puan Manhattan Beach ve Chicago’daki sıralamasını yükseltecek. Son iki hafta boyunca Montreal’de Elite16 için ve Atlanta’da en iyi voleybollarını oynadıkları için somut olanın ötesinde, soyut olan da var, sezonun en önemli aşamasına son derece olumlu bir başlangıç.
Ancak, AVP ve ABD’deki tartışmasız lider Partain ve Benesh’e ait, arka arkaya iki AVP şampiyonluğu kazandılar – Huntington Beach Pro Series’i kazandılar ve Gstaad’da oynamak için Hermosa’yı atladılar – ve art arda üç Beach Pro Tour madalyası.
Benesh, hava gecikmeleri hakkında “Kesinlikle zorlayıcıydı,” dedi, “ama Miles süper havalı, sakin ve sakin ve bu, düşündüğünüzden daha kolay hale geldi.” Burada kalıp bizi izleyen herkese minnettarız.”
