20 Haziran Dünya Mülteciler Günü öncesinde, Mülteci Olimpiyat Takımı üyeleri Tokyo Oyunlarına hazırlanırken hikayelerini bir dizi gönderide paylaşacaklar. Seri 800m koşucusu Rose Nathike Lokonyen ile devam ediyor.
Kenya’nın Ngong kentindeki üssünden kameraya gülümseyen Rose Nathike Lokonyen, “Sporun bir hayatı dönüştürme gücü var” diyor. “Özellikle mülteciler için.”
Orada, Güney Sudanlı 28 yaşındaki Tegla Loroupe Barış Vakfı’nın eğitim merkezinde, benzer üzücü deneyimler yaşamış 24 diğer sporcuyla birlikte yaşıyor.
“Bizim çok milliyetimiz var ama ‘Bu kişi bu ülkeden, bu kişi şu ülkeden’ diye düşünmüyoruz, kardeş olarak kalıyoruz” diyor. “Aramızda büyük bir barış var.”
Bir 800m uzmanı olan Lokonyen, becerileri nedeniyle şimdiden bir Olimpiyatta yarıştı – 2016’da Rio’daki ilk mülteci Olimpiyat takımının bayrak taşıyıcısıydı – ve bu yaz onu Tokyo’da ikinci bir Olimpiyata götürecek.
Mülteci Olimpiyat Takımı’ndan Rose Nathike Lokonyen, Rio 2016’nın açılış töreninde bayrağı taşıyor (Getty Images) © Telif Hakkı
Bir spor hayalinin peşinden koştuğu bu hayat, çocukluğunda karşılaştığı gerçeklerden çok uzaktır.
2002’de Lokonyen, İkinci Sudan İç Savaşı’nda etnik gerilim tırmanırken köyü saldırıya uğradığında sadece sekiz yaşındaydı.
“Diğer aşiret gece geldi köyümüze ve evlerimize saldırdı ve bazı komşularım kaçamadıkları için öldü, bazı arkadaşlarımı kaybettim” diyor. “O gece, ben, ailem ve diğer bazı komşular, iki gün boyunca çalıların arasında yürüyerek yakındaki bir kasabaya kaçmayı başardık.”
Sonunda, bir kamyonun arkasında Kenya sınırına götürüldüler ve burada kardeşleri ve ebeveynleriyle birlikte büyüdüğü kuzeybatı Kenya’daki Kakuma mülteci kampına götürülmeden önce iki hafta beklediler.
“Oraya evim diyorum” diyor. “Pek çok zorlukla karşılaştık, ancak burası güvenli bir yer. Buna sahip olduğunuz sürece kendinizi güvende hissedersiniz. Yeni bir hayata başlamamız gerekiyordu.”
Atletizme olan yolculuğu lisede başladı ve Lokonyen’in spora olan sevgisi, ikinci olduğu 10K’da yarıştıktan hemen sonra gelişti.
“Yeteneğin beni bir yere götürebileceğini bilmiyordum” diyor. “Sadece sporu sevdim.”
2015 yılında çıplak ayakla koşan bir antrenman yarışını kazandı ve kendisine Ngong’daki Tegla Loroupe Mülteci Eğitim Merkezinde antrenman yapma fırsatı sunuldu. Sonraki yıllarda, üç kez Olympian ve iki kez Olympian olan Loroupe’un vesayeti altında becerilerini geliştirdi. Geçici Dünya Şampiyonası madalyası.
2016 Olimpiyatları’nda mülteci ekibinin bayrağını taşımayı seçmek büyük bir gurur anıydı ve Lokonyen, o Ağustos akşamı Maracana Stadyumu’na girdiğini hatırlarken hâlâ inanamayarak gülüyor.
“Cumhurbaşkanı dahil tüm ülkeler mülteciler için tezahürat yaptı” diyor. “(Düşündüm ki), ‘Dünya bizi seviyorsa diğer mültecilere umut verebiliriz.’ Dünyanın dört bir yanındaki diğer uluslarla etkileşimde bulunmak harika bir deneyimdi.”
Lokonyen 800 metrede 2:16.64 ile yedinci oldu ve ertesi yıl Londra’da Dünya Atletizm Atlet Mülteci Takımı için yarışarak Dünya Atletizm Şampiyonası’ndaki ilk maçına çıktı. İki yıl sonra, Doha’daki Dünya Şampiyonasında en iyi zamanını 2:13.39’a indirdi ve şimdi sabırla Tokyo’da tekrar hız kazanmaya hazırlanıyor.
Rose Nathike Lokonyen, Rio 2016 Olimpiyat Oyunlarında 800 metrede yarışıyor (AFP / Getty Images) © Telif Hakkı
Haftada altı gün, günde iki ila üç kez antrenman yapıyor ve iş yükü, atletizm aralıklı antrenman, dağ koşuları ve engebeli Ngong kırsalındaki uzun koşuların olağan karışımından oluşuyor.
Çoğu sporcuda olduğu gibi, pandemi sırasında günlük yaşamları kaosa sürüklendi.
“Mülteci şehrine geri dönmek zorunda kaldık, Nairobi’deki tüm kamplar Covid-19 nedeniyle kapatıldı” diyor. “Ama umudumuzu kaybetmedik. Hayatta tüm zorlukların üstesinden gelmek zorundasınız. Pandemi tüm dünyayı vurdu ve beni sevdiğim şeyi yapmaktan alıkoyamadı.”
Ngong’daki her zamanki üssüne dönmeden önce yılın büyük bir bölümünde bireysel olarak eğitim aldı ve burada Tokyo büyük sahnesine dönüşüne kadar geçen haftalarda çalışacak. Daha sonra spor yönetimi okumayı ve akıl hocası Loroupe ile benzer bir iş yapmayı planlıyor.
“Artık çalışma fırsatım olduğuna göre, topluluğa bir şeyler vermem gerekiyor çünkü tüm hayatını yönetemezsin” diyor. “Geri dönüp topluluklara, özellikle de genç mültecilere yardım edebilirim.”
Tokyo’daki hedefiniz?
“Umudum sadece elimden gelenin en iyisini yapmak ve zamanımı geliştirmek” diyor.
Ancak misyonu daha derine iniyor: Hikayesi, atletizmin farklı geçmişlere sahip insanlar arasında bir birlik duygusu yaratma ve fırsat yaratma gücünü örnekliyor.
“Sporun diğer uluslara umut getirme gücü var ve aynı zamanda insanları bir araya getiriyor” diyor. “Şimdi Tokyo mülteci ekibinde 29 kişi var ve bize katılma fırsatı verdiği için IOC Başkanına teşekkür ediyoruz. Biz 29 mültecilere umut mesajı vereceğiz.
“Oraya sadece kendimizi değil, dünyadaki tüm mülteci topluluğunu temsil etmek için gidiyoruz. 2024 için daha fazla insana ihtiyacımız var. Tüm mültecilerin yetenekleri var ve onlara, özellikle genç nesillere, katılma fırsatı verilmelidir. Onlara yol açtık” dedi.
Dünya Atletizm için Cathal Dennehy
