HERMOSA BEACH, Ca. – An einem Samstag vor ein paar Wochen wachte eine vierköpfige Familie um 3 Uhr morgens auf. Mama und Papa packten ihre schläfrigen Kinder ins Auto, um der sommerlichen Wüstenhitze Arizonas zu entgehen. Sie waren auf dem Weg nach Hermosa Beach, Kalifornien, wo an diesem Tag das jährliche Smackfest-Turnier stattfand, ein albernes, gemischtes Vierer-Event, das innerhalb von Minuten ausverkauft war. Taylor Crabb spielt. Das gilt auch für Troy Field. Geena Urango und Lexy Denaburg und Megan Rice sowie eine Vielzahl anderer großer Namen mit AVP, sogar echte Olympic-Namen, schmücken regelmäßig das Feld.
Diese Familie machte sich auf den Weg, um niemanden von ihnen zu sehen, und sie schaffte es auch nicht, sich auch nur einen Punkt Volleyball anzusehen.
Sie parkten kurz nach 9 Uhr morgens und eilten Joe und Gage Worsley entgegen. Sie durchsuchten das Inventar, das am Out of System-Markenzelt mit dem mittlerweile unverkennbaren Ananas-Logo hing, und suchten nach etwas, das aus recyceltem Kunststoff schnell zu Gold wird: Gab es noch mehr Out of System-Markenzeichen? Slunks?
„Sie holten die Shorts und gingen nach Hause“, erzählte Joe Worsley, der ältere der beiden, lachend. “Was? 3 Uhr morgens? Du schmeißt einfach die ganze Familie ins Auto? Die Leute bieten 300 oder 400 Dollar für unsere Slunks?“
Es verwirrt sie immer noch, was aus „Out of System“ geworden ist. Es begann damit, dass praktisch jedes Volleyball-Medienunternehmen – die McKibbin Brothers, SANDGUSS, Better at Beach – in den letzten fünf Jahren oder so, ohne dass sie kaum eine Ahnung davon hatten, was in aller Welt sie taten. Einige Wochen vor ihrem offiziellen Start als digitales Medienunternehmen, beim jährlichen Waupaca Boatride im Jahr 2020, rief Joe seinen alten Mitbewohner an der Universität von Hawaii, Hendrik Mol, sowie die McKibbins an und bat um Rat Die besten Kameras zum Kaufen.
„Wir wussten nicht einmal, wie der Autofokus funktioniert, bis wir gelandet sind“, sagte Gage über die Panasonic Lumix G5-Kamera, die er gekauft hatte, ohne lange nachzudenken oder sich ein einziges Tutorial anzuschauen. Ein guter Zeitpunkt, um das herauszufinden, denn die Worsleys wurden an diesem Wochenende über Nacht zu Sensationen und gewannen das größte Rasenturnier der Welt in einem Stil, der ihrem Namen „Out of System“ gerecht wird. Im Viertelfinale, gegen ein hochkarätiges Team aus Cody Caldwell, Lev Priima und Andre Belov, verdrehte sich ihr Hauptschlagmann Dalton Solbrig, ein ehemaliger Mittelfeldspieler der Worsleys auf Hawaii, der in Kroatien und Deutschland als Profi spielte, den Knöchel , eine chronische Verletzung, die leider auch heute noch besteht. Ihr Trainer kam herein, ein ehemaliger Rasenspieler in den Fünfzigern namens Luke Lau, der schnell als „Luke the Legend“ bekannt wurde. Sie überlebten dieses Match, wobei Luke the Legend einen Seitenhieb auf Caldwell machte, der wahrscheinlich nie wiederholt werden konnte.
Wie sie das nächste überlebten, ließ die Legende von Out of System noch weiter wachsen. Luke the Legend hatte Krämpfe, als er im Halbfinale ausfiel. Die Regeln des Turniers sahen vor, dass die Worsleys jemanden verpflichten konnten, der an diesem Tag noch nicht gespielt hatte, was in Ordnung ist, da das Open-Beach-Turnier zwei Tage zuvor eine Reihe hochrangiger Spieler an den Start gebracht hatte, die das nicht wollten Beim Spielen auf Rasen besteht Verletzungsgefahr. Das Problem besteht jedoch darin, eine zu finden nüchtern hochrangiger Spieler. Es ist eine ausgelassene Zeit, Waupaca, mit White Claws und strömenden Whiskey- und Apfelgetränken. Als Gage die Menge musterte, sah er ein Gesicht, das ihm einigermaßen bekannt vorkam. Andererseits war es acht Jahre her, seit er Chris Shaffer das letzte Mal gesehen hatte, einen anständigen Vereinsspieler, soweit Gage sich erinnerte.
Shaffer hatte an diesem Tag nicht gespielt. Ich habe geschworen, dass er auch nüchtern war.
Nüchtern genug jedenfalls. Sie gewannen ihr Halbfinale, bevor Shaffer fehlerfrei blieb: Ja, er hatte zuvor etwa fünf oder sechs Schüsse abgegeben.
Kein Problem. Sie verärgerten Tim und Brian Bomgren – „die dieses Turnier besitzen“, sagte Joe – und Troy Field im Finale. So wurde die Legende von Out of System geboren.
„Das war der Anfang“, sagte Gage.
Auch ein verdammt guter Anfang: Das Finale von Waupaca hat 116.000 Aufrufe, Tendenz steigend.
Dieses Turnier ist der Inbegriff von Out of System, auch wenn es damals noch niemand so recht wusste: ein unglückseliger Roadtrip, bei dem sie nicht einmal wussten, wie man ihre Kameras bedient, voller Verletzungen und hysterischer, Last-Minute-Auswechslungen, von den alten und kaputten bis zu den jungen und nicht ganz so nüchternen, die irgendwie geklappt haben und am Ende allen Widrigkeiten zum Trotz zum Sieg geführt haben.
Für manche ist es der letzte Teil, der so überraschend ist. Wenn Leute „Out of System“ folgen, sei es auf YouTube, Instagram oder TikTok, werden ihre Feeds mit albernen Videos überschwemmt, in denen Gage Bälle von seinem Hintern spielt, bis zu dem Punkt, dass ihn mittlerweile Tausende als „einfach, perfekt, wunderbar“ kennen. der Anus Digger.
„Es hat uns übertroffen, für unsere Volleyballfähigkeiten bekannt zu sein“, sagte Gage. „Nehmen Sie zum Beispiel Smackfest, Spankfest oder Spikefest. Wir lassen uns neue Namen für Dinge einfallen. Mir ist das schon ein paar Mal passiert. Die Leute sehen uns einfach im Halbfinale oder im Finale, und sie sehen, wie jemand zuschlägt, und sie fragen sich: „Moment mal, ist das der Gwiddy-Typ?“ Der Typ, der Eier aus seinem Hintern reißt?‘ Sie kommen nach dem Spiel auf uns zu und sagen: „Ich hatte keine Ahnung, dass dieser Typ Volleyball spielt oder überhaupt gut ist.“ Ich liebe das.”
Sie sind gut. Unglaublich gut. Sie haben bei einem Rasenturnier, in dem Joe, Gage und Micah Ma’a auflaufen, noch kein einziges Mal einen Satz verloren.
Nicht ein Satz.
Dazu gehört jedes große Rasenturnier im Land, gegen echte Eliteteams und Spieler, die praktisch nichts anderes als Rasenvolleyball spielen. Tatsächlich waren die drei bei ihrem einzigen Pottstown Rumble so dominant, dass ihnen gesagt wurde, sie könnten nicht zurückkommen, weil sie es – verstehen Sie – taten zu gut.
„Ich bin ein sehr intensiver Spieler, wenn es um Spiele geht“, sagte Gage. „Ich mache keine Scherze, wenn es um die Spiele geht. Es gibt eine Zeit und einen Ort, an dem ich dumme Dinge tun kann.“
Er wählt sie auch gut aus. Als er und Joe in den letzten beiden Jahren gemeinsam für SVG Lüneburg, einen in Deutschland ansässigen Verein, antraten, verblüfften sie Modena aus der italienischen Liga im CEV Cup, mit einem Kader, zu dem neben Earvin Ngapeth, dem olympischen Goldmedaillengewinner von Tokio, und dem All-World-Setter Bruno gehörten Rezende.
Das macht man nicht, wenn man im Fitnessstudio nur Po-Digs und „Gwiddys“ macht.
„Für uns ist es wichtig, ein Unternehmen zu haben, das bedeutet uns sehr viel und es bietet den Vereinen einen großen Mehrwert, und das haben sie bemerkt“, sagte Joe. „Solange wir gut spielen, ist es ihnen egal, dass wir auch Zeit mit (Out of System) verbringen.“
Das Unternehmen ist gewachsen und expandiert. Ma’a ist jetzt Vollzeitmitglied, zumindest so Vollzeit wie möglich, zwischendurch als Zuspieler für die Halkbank Ankara und derzeit als Zuspieler Nr. 2 in der Nationalmannschaft der Vereinigten Staaten. Ihr Hauptvideofilmer, Jake Myers, ist in den sozialen Medien zu einer solchen Sensation geworden, dass er heute auf dem gesamten Campus der Cal Poly und in Volleyballkreisen als Jake McSlunks bekannt ist. Sie haben Fayna Zeng mit der Übernahme ihrer viralen Social-Media-Konten und Michael Wiseman als CFO beauftragt.
Sein Bio auf ihrer Website liest: „Ich bringe zu Out of System, was ihnen am meisten fehlt: Alter, Weisheit und graue Haare.“
Wahrscheinlich hat er durch die Zusammenarbeit mit den Worsleys, zwei Brüdern, die aus der Hüfte schießen und am Hosenboden vorbeifliegen, noch mehr graue Haare hinzugefügt. Nichts scheint jemals wirklich nach Plan zu laufen, selbst wenn es sich um ihr eigenes Turnier handelt, das sie jedes Jahr auf Hawaii veranstalten. Manchmal gehen die Dinge bei der Planung tatsächlich so schief, dass es den Anschein hat, als würden sie es fast absichtlich tun, was eigentlich gar nicht so weit vom Ziel entfernt ist.
„Immer wenn die Dinge gut laufen, sind wir schrecklich“, sagte Gage. „Für uns geraten wir in die verrücktesten Situationen, und für uns ist es das, was es ist. Wir müssen uns selbst sabotieren. Die Dinge können nicht ganz reibungslos laufen. Wir gedeihen in Widrigkeiten.“
Sie nehmen die Widrigkeiten an und werden Teil ihrer Marke, gewinnen Volleyballturniere, nehmen Podcasts auf und veranstalten Kurse.
„Wir wissen, was wir wert sind, aber wir nehmen uns selbst nicht zu ernst“, sagte Gage. „Wir vermasseln es und das ist Teil der Marke, Baby. Es webt sich da hinein. Wenn wir es vermasseln, sollen wir es vermasseln, das ist die Out-of-System-Methode.
„Es hat eine Out-of-System-Atmosphäre. Letzten Sommer haben wir bei der Anwerbung von Leuten viele Fehler gemacht. Auch dieses Jahr. Nur das Gefühl, das Produkt und die Zeit in ihrer Nähe waren nicht dasselbe. Ich erinnere mich, dass ich meinen Bruder ansah und sagte: „Das ist nicht außerhalb des Systems, was ist das?“ Es ist unser Baby und du willst wachsen, aber du willst die Energie der ursprünglichen Tour mit vier Jungs in einem Van behalten. Das bringen wir in unseren Einstellungsprozess ein. Wir fragen uns immer: „Kann ich mit dieser Person eine fünfwöchige Tour machen?“ Das Schlimmste, was du von uns hören konntest, ist: „Bruder, du konntest nicht mit uns auf Tour sein.“ Das größte Kompliment ist: „Dieser Typ würde mit uns auf Tour gehen.“ ”
Sie touren und nehmen an allen größten Sommer-Breitenfußballturnieren des Landes teil, von Waupaca über Smackfest bis zum Six-Man-Turnier, das sie letztes Wochenende zum zweiten Mal in Folge erneut gewannen. Sie haben ihr Geschäft um Waren erweitert, die in weniger als zwei Minuten ausverkauft sind. Sie beherbergen Kliniken in den gesamten USA. Sie wurden von Bruderschaften gebeten, Partys für sie zu veranstalten. Vielleicht hilft es der Marke. Vielleicht nicht.
Wer weiß?
Sie finden es erst im Laufe der Zeit heraus.
„Ich bin wegen so etwas nicht zur Schule gegangen. Er ist nicht gegangen, Micah ist nicht gegangen“, sagte Joe. „Wir haben alles spontan gelernt. Das ist das Coolste, was uns daran gefällt. Volleyball lernen wir immer noch, aber wir spielen schon seit 18 Jahren Volleyball. Aber aus geschäftlicher Sicht ist das für uns alle neu.
„Volleyball bringt dich nur begrenzt weit. So viele Menschen haben keine Pläne für das, was sie später tun. Deshalb spielen sie immer noch. Sie spielen einfach weiter, weil sie keine anderen Dinge haben, für die sie so viel Leidenschaft haben, was völlig in Ordnung ist, es ist ihr Ding. Für uns war das etwas, worauf unsere Eltern großen Wert legten: Machen Sie eine Ausbildung. Volleyball, wir verbringen eine Menge Zeit damit, unser Geschäft ist ausschließlich Volleyball, aber im Hintergrund wollen wir weiterhin Volleyball spielen und etwas tun, worüber wir die Kontrolle haben.“
Sie lieben Volleyball, wirklich. Aber sie haben keine Lust, in die Turnhalle der US-Nationalmannschaft zu gehen. Gage müsste den langjährigen Libero Erik Shoji verdrängen, dessen Platz vielleicht die zweitsicherste Position ist, hinter nur Micah Christenson, der weithin als der beste Zuspieler der Welt gilt. Es wären Christenson und Ma’a, ganz zu schweigen von Josh Tuaniga und James Shaw, gegen die Joe um einen Platz konkurrieren würde.
Beide sehen es und zucken mit den Schultern. Sie haben ihre Vereinsmannschaften im Ausland – Joe ist jetzt bei Chaumont Volley-Ball 52, einem der Top-Teams in Frankreich; Gage unterschrieb erneut in Deutschland – und war für die rund vier Monate der Nebensaison außer System. Das ist mehr als gut genug für sie.
„Für mich geht es immer darum, ein Ziel zu haben. Bei der Ausgangssituation (bei der US-Nationalmannschaft) sieht man, wie Menschen in Situationen geraten und sich fragen: „Wohin gehen sie damit?“ Manche Menschen wissen einfach nicht, wohin sie wollen. Wir haben immer noch das Gefühl, dass wir im Gehalt, in den Ligen und all diesen anderen Dingen aufsteigen. Ich mache einfach weiter nach oben und genieße es, und es hilft der Marke enorm.“
