MANILA, Filipinler — Tyrese Haliburton bu gece yaklaşan 2023-24 NBA programını hemen ezbere okuyor.
30 Ocak 2024. Indiana, Boston, 19:30
“Aynı zamanda kızımın da doğum günü, o yüzden biliyorum” dedi. “Ama evet, bu gece.”
Bu maç Indiana Pacers’ın yıldızı için doğum günü dışında özel çünkü genç kariyerinde ilk kez TNT’de oynayabilecek, NBA’deki maç öncesi şovu izleyebilecek ve prime time’daki ilginin keyfini çıkarabilecek. birlikte geliyor.
“Ne! Hiç TNT’de oynamadın mı?” diye haykırdı, geçen haftaki antrenmandan önce yakınlarda oturan ve düzinelerce ulusal TV maçında tecrübeli olan ABD Takımından takım arkadaşı Mikal Bridges.
Haliburton, “Bunu biliyordun kardeşim,” dedi. Bu, onun yanında vakit geçirenler için bir konudur.
“Bir keresinde ESPN’e çıkmıştım, geçen ekim ayında Wizards’ı yenmiştik.”
23 yaşındaki oyuncu, Cuma günü FIBA Dünya Şampiyonası’nın ikinci turunda ABD Takımı’nın Karadağ ile karşılaşmasında ESPN2’de bulunmaktan mutlu olacak. Çarşamba günü Jordan’ı 110-62 yendikten sonra ilk turu 3-0 tamamladılar.
Pacers’ın geçen sezonki tek ESPN maçına ilişkin bu gerçek doğruydu ancak Haliburton not aldığı için bunu doğrulamak zorunda değildi. Üç sezonu Sacramento ve Indiana gibi daha küçük pazarlarda kaybeden takımlarla oynanan Haliburton, ligin ulusal seyircisinden bir şekilde gizlendi.
Haliburton, “Televizyona çıkmak için kazanmalısınız ve biz de bunu yapmalıyız” dedi. “Bu da değişmeyecek. Indiana’da kazanırsak üç ulusal maça çıkacağız.”
Haliburton her şeyi gülümseyerek söylüyor. O buna alıştı; Bu onun basketbol hayatının hikayesiydi. Çocukken, Oshkosh, Wisconsin’den olduğu için Milwaukee ve Chicago oyuncularıyla karşılaştırıldığında gözden kaçırılıyordu. 2017’de Iowa State’e gitmeyi taahhüt etti; bu, lise son sezonu öncesinde aldığı tek yüksek ana teklifti.
2020 NBA seçmelerinde 12. sıraya geriledi, bu da pek çok tahminin oldukça altındaydı çünkü takımlar onun hafif yapısı veya beceriksiz şutları nedeniyle ertelenmişti. Onu draft eden Sacramento Kings takımı bir yıl sonra onu takasladı.
Haliburton’un, Oshkosh’un gururlu bir sakini ve uzun süredir basketbol hakemliği yapan babası John, ona hayatı boyunca çalışmaya devam ederse eninde sonunda istediği her şeyi bulacağını söylemişti.
TNT ve Team USA onu buldu ve Pacers’la teşviklerle birlikte değeri 260 milyon dolardan fazla olabilecek maksimum sözleşme uzatmasını imzaladıktan günler sonra onu kadroya çağırdı.
Her şey yolunda gitti. Takım birlikte antrenman yapmaya ve birlikte oynamaya başlamadan önce koç Steve Kerr, oyun kurucu Jalen Brunson’u takım liderlerinden biri olarak atadı ve başlangıç pozisyonunu hızla güvence altına aldı. Ama tahmin et ne oldu? Haliburton’un yedek kulübesindeki olağanüstü oyunu ona daha fazla oyun süresi ve daha fazla sorumluluk kazandırdı.
Haliburton, Los Angeles Lakers guardı Austin Reaves’le birlikte son üç galibiyette çok önemli bir rol oynadı; Abu Dhabi’de Almanya’yı yenmek de dahil. Almanlar Dünya Kupası’nda ikinci tura yükselirken bu daha da etkileyici.
Haliburton, 13 şutun 9’unu, 9’un 5’ini 3 sayılık atışlarla attı ve son üç grup maçında beş top çalma yaparken, hücumu etkili ve özverili bir şekilde yönetti.
Kerr, “O, beş farklı alıcı bulan ve ardından acele pas olmadığında sette şutunu ayarlayıp onu yere seren bir oyun kurucu gibi” dedi. “O gerçekten eşsiz bir oyuncu, izlenmesi gereken güzel bir oyuncu ve kesinlikle çok etkili.”
Haliburton ve ABD Muhafızlarını pek çok dava bekliyor. Etkinlikte Shai Gilgeous-Alexander’dan (Kanada), Dennis Schroder’e (Almanya) ve Josh Giddey’e (Avustralya) kadar birçok mükemmel yarışmacı var.
Haliburton, ABD Takımı’nda oynarken bile göz ardı edilmeye devam edeceğini öngörüyor.
“Bu benim basketbol hayatım” dedi. “Sorun değil, böylesi daha eğlenceli.”
